Cô ấy có một người anh sinh đôi, nhạc sĩ M. Lamar, người đã xuất hiện trong phim Orange Is the New Black (2013) trong một phân đoạn nhớ lại như phiên bản chưa chuyển đổi giới tính của nhân vật Sophia của cô ấy.
Cô ấy đã nói về việc bị bắt nạt và thiếu sự hỗ trợ trong nhiều cuộc phỏng vấn khi cô ấy còn là một đứa trẻ ở Alabama. Giáo viên lớp ba đã cảnh báo mẹ cô ấy rằng cô ấy bị bệnh và "sẽ kết thúc ở New Orleans mặc váy nếu chúng ta không đưa cô ấy điều trị ngay lập tức." Như một người lớn, với vai trò là một nhà hoạt động vì quyền LGBT, cô ấy đã giảng dạy tại nhiều trường đại học, bao gồm cả trường Tulane ở New Orleans, nơi cô ấy thực sự mặc váy.
Cô ấy xuất hiện trên bìa số đặc biệt ngày 9 tháng 6 năm 2014 của tạp chí Time và đã được phỏng vấn cho bài viết "The Transgender Tipping Point" của Katy Steinmetz. Điều này khiến cô ấy trở thành người transgender mở lòng đầu tiên xuất hiện trên bìa của Time trong lịch sử tạp chí này.
Đề cử của cô ấy cho diễn xuất nổi bật nhất trong một bộ phim hài - với diễn xuất trong bộ phim Orange Is the New Black (2013) - tại Lễ trao giải Primetime Emmy 2014 đánh dấu cô ấy là người transgender mở lòng đầu tiên được đề cử cho một giải diễn xuất trong lịch sử của Emmy.
Cô ấy đã sống ở trường trung học Alabama School of Fine Arts, một trường công cộng và nội trú thu hút học sinh từ cả bang tại Birmingham. Để nhập học tại ASFA, học sinh cần vượt qua vòng tuyển chọn cạnh tranh và - tùy thuộc vào lĩnh vực nghệ thuật mà họ quan tâm - phải tham gia buổi thử giọng. Ban đầu, cô ấy học chuyên ngành viết sáng tạo, trước khi sau đó chuyển sang chương trình nhảy múa.
Một số người, họ chẳng hiểu gì cả. Và họ cần hiểu chúng ta như những con người bình thường. Người khác có lẽ mãi mãi chỉ phản đối chúng ta. Nhưng tôi tin vào tình người và khả năng của con người có thể yêu và thay đổi.
