Li đã sinh ra ở thành phố Harbin, Trung Quốc và sau đó chuyển đến Canada khi còn rất nhỏ tuổi. Anh tốt nghiệp với tấm bằng danh dự ở khoa tiếng Anh và lịch sử từ Đại học Dalhousie, và sau đó tiếp tục tốt nghiệp từ Trường Luật Dalhousie. Sau khi tốt nghiệp luật, Li đã chọn chơi môn poker chuyên nghiệp trước khi được đạo diễn Werner Herzog, người đã được đề cử giải Oscar, lựa chọn tham gia học viện điện ảnh "Rogue Film School" danh giá của ông.
