Diễn viên nhân vật người Nhật Takashi Shimura là một trong những diễn viên điện ảnh xuất sắc nhất của thế kỷ 20 và là thành viên hàng đầu của "công ty đại diện" của đạo diễn tài ba Akira Kurosawa. Xuất thân từ miền Nam nước Nhật, Shimura là một hậu duệ của tầng lớp chiến binh samurai. Sau khi tốt nghiệp đại học, anh thành lập một công ty kịch, Shichigatsu-za ("Nhà hát Tháng Bảy"). Vào năm 1930, anh gia nhập một công ty chuyên nghiệp, Kindai-za ("Nhà hát Hiện đại"). Bốn năm sau đó, anh ký hợp đồng với hãng phim Kinema Shinko. Anh tìm thấy một vai trò phù hợp khi thủ vai samurai cho các hãng phim khác nhau, sau đó ký kết hợp đồng dài hạn với hãng phim Toho vào năm 1943. Anh đã xuất hiện trung bình sáu bộ phim mỗi năm cho Toho trong 40 năm tiếp theo. Anh nhận được sự công nhận cao nhất thông qua hơn 20 vai diễn cho Kurosawa, mặc dù anh cũng được công nhận rộng rãi ngoài Nhật Bản với vai bác sĩ tốt bụng trong bản gốc "Godzilla" (Godzilla (1954)). Thành công lớn nhất của Shimura là vai diễn đáng nhớ như một quan chức sắp chết trong bộ phim Ikiru (1952) của Kurosawa. Anh tiếp tục làm việc đều đặn, trong các bộ phim tốt và tệ, gần như cho đến khi anh qua đời, đỉnh điểm là bộ phim Kagemusha (1980) của Kurosawa. Anh thường được miêu tả là người thay thế cho Kurosawa giống như Ward Bond đã làm cho John Ford - một diễn viên tuyến phụ luôn hiện diện và đáng tin cậy, luôn mang lại sự vững chắc và mạnh mẽ cho bất kỳ bộ phim mà anh tham gia. Shimura chắc chắn là một diễn viên xuất sắc hơn Bond, một trong những "kẻ biến hình" linh hoạt nhất trong điện ảnh thế giới, một nghệ sĩ vĩ đại với sự đa dạng tiếng tăm và khả năng diễn xuất tuyệt vời, từ nhân viên nhút nhát trong Ikiru (1952) đến lãnh đạo của Bảy Samurail trong Seven Samurai (1954) của Kurosawa. Anh qua đời vào năm 1982, một biểu tượng không đắc ý của điện ảnh Nhật Bản.
Mặc dù ông không phải là diễn viên nổi tiếng nhất của Akira Kurosawa (Toshirô Mifune sở hữu danh hiệu này), Shimura đã xuất hiện trong nhiều bộ phim của Kurosawa hơn Mifune, tổng cộng là 19. Tuy nhiên, trong những năm sau đó, nhiều nhân vật do ông đảm nhận chỉ có vai trò nhỏ hỗ trợ.
Một trong số ít diễn viên tái hiện vai diễn trong loạt phim Godzilla (Godzilla (1954)).
Ông đã đóng lại vai bác sĩ Yemane trong Godzilla Raids Again (1955) (còn được gọi là Godzilla's Counterattack hoặc Gigatis: the Fire Monster).
Khi làm việc với Akira Kurosawa, tôi nhận ra bản thân mình tốt nhất. Và tuy nhiên, anh ấy không bao giờ ra lệnh. Thay vào đó, anh ấy cho phép bạn làm tốt nhất mình, và đối với anh ấy, bạn cứ làm điều đó.
