Tên Hiroshi Teshigahara sinh ra là con trai của Sofu Teshigahara, người đã thành lập Trường Ikebana Sogetsu (cách sắp xếp hoa). Năm 1950, ông tốt nghiệp đại học quốc gia Tokyo về hội họa dầu. Năm 1958, ông trở thành giám đốc Trung tâm Nghệ thuật Sogetsu và đảm nhận vai trò lãnh đạo trong các hoạt động tiên phong trong nhiều lĩnh vực nghệ thuật. Bắt đầu từ năm 1980, ông là đạo diễn phim, ông trở thành Iemoto (Trưởng môn phái) của Trường Ikebana Sogetsu.
Teshigahara là người đầu tiên có nguồn gốc Á-đông được đề cử giải thưởng Oscar cho Đạo diễn xuất sắc nhất, đạt được điều này vào năm 1964 với bộ phim Woman in the Dunes (1964).
Teshigahara là một trong những nhà làm phim yêu thích của Andrei Tarkovsky, cùng với Kenji Mizoguchi và Robert Bresson. Giống như Tarkovsky, Teshigahara chỉ làm duy nhất bảy phim trong suốt sự nghiệp của mình và cả hai đạo diễn đều ra mắt vào năm 1962. Cả hai đều quan tâm đến mối quan hệ giữa triết học phương Đông và phương Tây.
Cộng tác bốn lần với Kôbô Abe, trên các bộ phim Pitfall (1962), Woman in the Dunes (1964), The Face of Another (1966) và The Man Without a Map (1968).
Ngoài việc làm người làm phim, Teshigahara cũng thực hành các nghệ thuật khác như thư pháp, gốm sứ, hội họa, opera và ikebana (nghệ thuật sắp đặt hoa).
