Một người đàn ông to lớn, vạm vỡ, Raimund Harmstorf đã trở nên nổi tiếng nhờ một vai diễn duy nhất: ông thuyền trưởng Wolf Larsen (một 'người siêu nhân' Nietzsche, nếu có) vô lương tâm, tàn nhẫn và kiêu căng trong tiểu thuyết Der Seewolf của Jack London (1971). Với màn trình diễn thực sự đáng sợ và quyến rũ, Harmstorf đã thu hút khán giả và đóng góp vào sự hợp tác sản xuất của Đức/Áo/Pháp/Romania (với diễn viên chính sinh ra ở Mỹ) được bán cho nhiều quốc gia trên toàn thế giới. Vai diễn không chỉ xác định sự nghiệp của ông mà còn tạo ra nhiều lời đồn về diễn viên chính. Lời đồn nổi tiếng nhất liên quan đến việc Larsen/Harmstorf nghiền nát một củ khoai tây sống bằng một tay, như được biết việc này không dễ dàng. Những người phản đối cho rằng khoai tây đã được nấu chín, và nó chắc chắn là như vậy. Tuy nhiên, Harmstorf đã chứng minh trong những lần xuất hiện trên truyền hình quốc gia sau đó rằng ông hoàn toàn có thể nghiền nát một củ khoai tây sống bằng một lưỡi móc. Một chiêu trò quảng cáo đã khiến ông phát động một thách thức trên toàn quốc (kèm theo tiền thưởng) cho bất kỳ ai có khả năng nhượng bộ thành công của ông.
Raimund Harmstorf lớn lên ở Hamburg, nơi ông theo học y học rồi sau đó tham gia học viện âm nhạc và nghệ thuật biểu diễn địa phương. Ông đã tham gia các buổi thử giọng cho các vở kịch với thành công khiêm tốn, dẫn đến những lời mời biểu diễn ở Hamburg và Berlin. Ông đã dành hai năm ở Nam Mỹ rèn luyện hình ảnh như một nhà mạo hiểm hấp dẫn, trở về Đức với hai Đồng Đức trong túi. Là một người yêu thích các môn thể thao hành động (paragliding, lướt sóng và xe hơi tốc độ), ông cũng là một vận động viên tài năng (trong một số bài viết năm 1972 của tạp chí 'Bravo', ông cho biết mình từng là vô địch vùng thiếu niên đấu kiếm). Vào giữa những năm 1960, ông bắt đầu khẳng định mình trên màn ảnh, ban đầu với các vai nhỏ trên truyền hình. Sau khi vai diễn 'Wolf Larsen' đưa ông nổi tiếng, ông còn đạt được thành công tiếp theo trong vai chính của Michel Strogoff của Jules Verne (1975) và trong vai nhân vật địa phương trong Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand (1979) (một vai diễn ông cũng đóng trên sân khấu). Ông cũng xuất hiện trong một số phim miền Tây spaghetti cùng với những diễn viên mà khán giả yêu thích trong thể loại này như Franco Nero và Terence Hill.
Đến đầu những năm 1990, cuộc sống của Harmstorf như một anh hùng hành động bắt đầu rời bỏ ông. Ông đã chịu nhiều chấn thương từ các hoạt động thể thao (gãy tay, gãy chân, lỗ trong đầu gối sau một ca phẫu thuật không thành công), mất hai chiếc răng sau một cuộc đấu trên màn ảnh với Bud Spencer và (trong quá trình quay cùng phim) bị súng bắn vào chân tai nạn. Nhà hàng của ông, "Zum Seewolf", đã phá sản. Năm 1994, Harmstorf được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson. Ông không khôn ngoan tự uống thuốc gây tác dụng phụ nghiêm trọng, bao gồm các cơn hoang tưởng và trầm cảm. Những tờ báo chíu lươn lẹo đã đưa tin về tình trạng tâm thần của ông và một tờ còn đăng một bài báo sớm về tự tử của ông. Những gì còn lại của trạng thái tinh thần mong manh của Harmstorf đã bị đánh mất và ông đã treo cổ mình vào đêm ngày 3 tháng 5 năm 1998.
Bị bao quanh bởi một 'điều bí ẩn khoai tây'. Khi anh ta nghiền nát một củ khoai tây sống bằng tay trần trên màn ảnh trong bộ phim Der Seewolf (1971), cả quốc gia đồn đoán liệu anh ta có thực sự làm được điều đó hay không và liệu đó có phải là một củ khoai tây sống hay đã được nấu chín.
