Anne Archer, một trong số ít những nữ diễn viên được đề cử giải Oscar, giải Quả cầu và giải British (BAFTA) với vai diễn "Beth Gallagher" trong bộ phim ly kỳ Fatal Attraction (1987) do Adrian Lyne đạo diễn. Archer cũng nổi tiếng với vai diễn đầy cảm xúc và giành giải Quả cầu trong dàn diễn viên đại diện của Robert Altman trong phim Short Cuts (1993) và vai "Cathy", vợ đau khổ của điệp viên CIA Jack Ryan trong các phim Patriot Games (1992) và Clear and Present Danger (1994), đều dựa trên tiểu thuyết bán chạy của Tom Clancy.
Archer sinh ra trong một gia đình nghệ sĩ ở Los Angeles, California, con gái của hai diễn viên Marjorie Lord và John Archer. Cô có tổ tiên gốc Đức, Anh, Séc và người Scot-Ireland.
Archer học nghệ thuật sân khấu tại Claremont College trước khi ra mắt màn ảnh rộng bên cạnh Jon Voight trong phim The All-American Boy (1973). Cô nhận được sự khen ngợi của giới phê bình cho vai diễn chính trong phim Lifeguard (1976) và đóng cặp với Sam Elliott.
Trong suốt sự nghiệp điện ảnh của mình, Archer đã đóng chung với những nam diễn viên hàng đầu và được tôn trọng của Hollywood, không chỉ là Michael Douglas và Harrison Ford mà còn có Gene Hackman trong Narrow Margin (1990), Tom Berenger trong bộ phim tình cảm của đạo diễn Alan Rudolph Love at Large (1990), Donald Sutherland trong Eminent Domain (1990) và Sylvester Stallone trong Paradise Alley (1978). Năm 2000, cô tham gia trong The Art of War (2000) và Rules of Engagement (2000) cùng Wesley Snipes và Tommy Lee Jones, cả hai phim đều thành công tại phòng vé.
Với chồng là Terry Jastrow, một nhà sản xuất thể thao đã đạt giải Emmy, cô cùng sản xuất và đóng vai chính trong bộ phim Waltz Across Texas (1982), một bộ phim tình yêu hiện đại được đặt trong lĩnh vực dầu mỏ Texas. Năm 1998, Archer lại hợp tác cùng chồng làm công việc sản xuất và dẫn chương trình cùng Isabella Rossellini trong World Fashion Premiere from Paris (1998) của ABC, một chương trình độc đáo kéo dài hai giờ. Năm sau, cô tiếp tục làm nhà sản xuất cho chương trình này. Với quyền truy cập hoàn toàn vào phía sau hậu trường, chương trình này tập trung vào các buổi trình diễn thời trang haute couture của những nhà thiết kế nổi tiếng nhất trên thế giới.
Archer đã thể hiện nhiều vai diễn phức tạp và đa dạng trong các bộ phim truyền hình cáp, bao gồm vai chính trong Indiscretion of an American Wife (1998) cùng Michael Murphy cho Lifetime và Present Tense, Past Perfect (1995) cùng William Petersen, dựa trên một câu chuyện đắng cay của Richard Dreyfuss, người cũng là đạo diễn cho bộ phim truyền hình của Showtime. Trước đó, cho cùng kênh truyền hình, cô đóng vai vợ cũ quyến rũ của Dennis Hopper trong Nails (1992), dựa trên một câu chuyện hiện đại và nổi tiếng, và cho HBO, cô cùng Jon Voight đóng vai chính trong The Last of His Tribe (1992) thuộc thể loại cổ đại.
Các vai diễn truyền hình của cô cũng bao gồm tiểu phẩm của Neil Simon Jake's Women (1996) đóng cặp Alan Alda và Jane's House (1994) của CBS đóng cặp James Woods. Gần đây, cô nhận được sự khen ngợi cho ba tập phim trong series Boston Public (2000) trên Fox-TV, do David E. Kelley sáng tạo.
Cô có vai chính trong bộ phim độc lập November (2004) đóng cặp với Courteney Cox và xuất hiện trong bộ phim hài của Revolution Studios Man of the House (2005) đóng vai giáo sư Molly McCarthy, đối đầu với Tommy Lee Jones. Cô cũng có vai diễn trong series gợi cảm của Showtime The L Word (2004) cùng Jennifer Beals, Mia Kirshner và Pam Grier.
Công việc trên sân khấu của cô bao gồm sự ra mắt vở The Poison Tree tại Mark Taper Forum ở Los Angeles, vở Les Liaisons Dangereuses tại Festival Williamstown ở Massachusetts và vai chính trong vở The Graduate tại khu vực West End của Luân Đôn, nơi cô nhận được những lời khen ngợi nồng nhiệt. Archer ra mắt sân khấu New York với vai "Maude Mix" trong vở nổi tiếng Off-Broadway A Coupla White Chicks Sitting Around Talking của John Ford Noonan.
