One of three children (she has two brothers, Greg and Don), Dianne Wiest was born in Kansas City, Missouri, USA on 28 March 1946. Her original ambition was to be a ballerina, but she was bitten by acting bug after some stage work, most notably playing Desdemona to James Earl Jones' Othello on Broadway. She made her film debut in 1980, but did not make a name for herself until her performance as Emma, a prostitute during the 1930s Depression, in Woody Allen's The Purple Rose of Cairo (1985). Allen was so impressed by Wiest's acting ability that he has directed her on four more occasions since. Under Allen's direction, Wiest won a well deserved Oscar for Best Supporting Actress, for her brilliant performance as the neurotic, wannabe actress Holly in Hannah and Her Sisters (1986). She followed her Academy Award success with performances in The Lost Boys (1987) and Bright Lights, Big City (1988) before stealing the show from the likes of Steve Martin, Mary Steenburgen, Jason Robards, Keanu Reeves and Martha Plimpton in Ron Howard's Parenthood (1989).Playing Helen Buckman, the divorced mother of two difficult teenagers, Wiest was both touching and hilarious, and received her second Oscar nomination. Arguably her most beloved role came as Peg Boggs, the kindly Avon Lady who discovers the titular Edward Scissorhands (1990). Wiest returned to Woody Allen for Bullets Over Broadway (1994), a superb comedy film set in 1920s New York, winning her second Best Supporting Actress Oscar for her magnificent portrayal of Helen Sinclair, a boozy, glamorous and neurotic star of the stage, who could made the words "Don't speak!" the funniest sentence ever captured on film. Recently enjoying great success with witchy roles in the comedy film Practical Magic (1998) and the television miniseries The 10th Kingdom (2000), Dianne Wiest lives in New York City with her two adopted daughters, Emily and Lily.
Cùng với Shelley Winters, cô ấy là một trong hai nữ diễn viên duy nhất đã hai lần giành giải Oscar danh giá cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất: Winters giành giải cho phim The Diary of Anne Frank (1959) và A Patch of Blue (1965) và Wiest giành giải cho phim Hannah and Her Sisters (1986) và Bullets Over Broadway (1994).
Cả hai vai diễn trong đoạt giải Oscar của cô này đều do đạo diễn Woody Allen chỉ đạo. Điều này làm cho cô ấy trở thành một trong số bốn diễn viên đạt giải Oscar hai lần dưới sự chỉ đạo của cùng một người. Ba người còn lại là: Walter Brennan cho phim Come and Get It (1936) và The Westerner (1940) (được đạo diễn bởi William Wyler), Jack Nicholson cho phim Terms of Endearment (1983) và As Good as It Gets (1997) (được đạo diễn bởi James L. Brooks) và Christoph Waltz cho phim Inglourious Basterds (2009) và Django Unchained (2012) (được đạo diễn bởi Quentin Tarantino).
Cô ấy nhận được cả hai giải Oscar của mình cho những diễn xuất trong một bộ phim của Woody Allen.
Nói vào năm 1987] Từ đó đến nay, tôi chỉ tham gia ba ngày trong Bright Lights, Big City (1988) với vai là mẹ của Michael J. Fox. Đó là điều mà một Oscar đem lại cho bạn.
Cuộc gặp đầu tiên của tôi với Woody Allen chỉ kéo dài 30 giây. Anh ấy nhìn tôi, nói xin chào, yêu cầu ai đó chụp một bức ảnh Polaroid, cảm ơn tôi rất nhiều và tôi đã bị đưa ra khỏi phòng. Khi tôi ra ngoài, người phụ nữ đến sau tôi vẫn đang làm như cách tôi vào. Cô ta bị sốc - "Chuyện gì đã xảy ra?" Nhưng đó là cách cuộc sống này. Đại diện của tôi đã cảnh báo tôi. Còn cô ta không. Cô ta rất ngạc nhiên.
"Tôi muốn đóng vai một kẻ giết người hàng loạt thực sự độc ác. Một số phụ nữ tàn nhẫn, khó chịu như những vai mà Glenn Close đóng, chỉ để chứng tỏ rằng tôi có thể không bị tổn thương và không yếu đuối trên màn ảnh." (về việc bị đánh nhãn vào các vai nhân vật yếu đuối hoặc loạn thần)
