Từ một gia đình tầng lớp dân nghèo, Mizoguchi gia nhập công ty sản xuất phim Nikkatsu với vai trò là một diễn viên chuyên đóng vai nữ. Sau đó, anh trở thành một đạo diễn phụ và thực hiện bộ phim đầu tiên của mình vào năm 1922. Mặc dù anh đã thực hiện gần 90 bộ phim trong thời kỳ câm, chỉ có 12 bộ phim cuối cùng của anh được biết đến ngoài Nhật Bản thực sự nổi tiếng nhờ việc chúng được sản xuất đặc biệt cho Liên hoan phim Venice (ví dụ như The Life of Oharu (1952) hoặc Sansho the Bailiff (1954)). Anh chỉ thực hiện hai bộ phim màu sắc: Princess Yang Kwei-fei (1955) và Taira Clan Saga (1955).
Tôi chưa từng làm một bộ phim nào thật sự làm tôi hài lòng.
Chỉ khi tôi vượt qua tuổi 40, tôi mới hiểu được những sự thật về con người mà tôi muốn thể hiện trong các bộ phim của mình.
Khi tôi làm việc cho Nikkatsu, công ty đã có Murata Minoru làm phim với những nhân vật nam anh hùng, vì vậy để cân bằng, họ nhờ tôi làm những bộ phim có nhân vật nữ anh hùng. Ngoài ra, tôi rất hay gây gỗ và khi làm việc luôn có khả năng xảy ra xô xát, nhưng tôi không thể đánh đập một nữ diễn viên được.
