Anh ấy và Martin Scorsese được nuôi dưỡng tách biệt nhau chỉ cách vài khối ở khu Greenwich Village, Manhattan, nhưng chưa bao giờ gặp gỡ chính thức khi còn trẻ. Khi được giới thiệu tại một buổi tiệc vào năm 1972, hai người nhận ra rằng họ đã từng thấy nhau nhiều lần nhưng chưa bao giờ nói chuyện.
Dành bốn tháng để học nói tiếng Sicilian để đóng Vito Corleone trong phần II của bộ phim bố Già (1974). Hầu hết các đoạn hội thoại mà nhân vật của ông nói trong phim đều bằng tiếng Sicilian.
Là bạn thân của danh hài John Belushi, người đã qua đời vì chất thải vào ngày 5 tháng 3 năm 1982. Trên thực tế, De Niro và Robin Williams là những ngôi sao cuối cùng nhìn thấy Belushi sống, tuy là trong những lần thăm riêng biệt đến Bungalow số 3 của khách sạn Chateau Marmont ở Los Angeles vào ngày định mệnh đó. De Niro đã đến thăm Belushi vào lúc 3:00 sáng vào buổi sáng của ngày ông qua đời, nhưng, theo những nhân chứng mắt thấy, ông đã rời đi chỉ sau vài phút sau khi nhìn thấy rằng Belushi đang bị ốm. Chưa đầy một giờ trước đó, Belushi đã được Robin Williams đến thăm, người cũng đã rời đi ngay lập tức.
Lớn lên ở khu Little Italy, thành phố New York, biệt danh của anh ấy là "Bobby Sữa" vì anh ấy quá gầy và trắng ảo như sữa.
Ít khi trả lời phỏng vấn và được biết đến là một trong những người nổi tiếng siêu riêng tư nhất. Ông đã trở thành chủ đề của một cuộc phỏng vấn vào cuối những năm 1990 (và cũng là trang bìa) cho tạp chí Esquire. Hầu hết bài viết tập trung vào việc ông giữ kín cuộc sống cá nhân, những điều thưa thớt biết về ông, những tin đồn được đồn đại trong khi chỉ có một phần ít bài viết trao đổi về cuộc phỏng vấn thực sự. Nhà văn ghi nhận rằng mặc dù cuối cùng cuộc phỏng vấn đã được đồng ý, ông đã nhận được một danh sách đáng kể các chủ đề bị cấm không được hỏi ông De Niro. Đó bao gồm: chính trị, tôn giáo, gia đình của ông, sở thích đã được đồn là sự quan tâm đến rượu vang tốt, và vân vân.
Quan trọng là không để hiển thị. Mọi người không cố gắng thể hiện cảm xúc của mình, họ cố gắng che giấu chúng.
Tôi không thích xem các bộ phim của mình - tôi thường ngủ trong các bộ phim của mình.
Đừng trò chuyện về việc [quay một cảnh] nữa, hãy làm đi!
Một số người nói rằng kịch là dễ dàng, và hài kịch là khó. Nhưng không phải vậy. Trong những năm gần đây, tôi đã thực hiện các tác phẩm hài, và nó rất dễ chịu. Khi bạn thực hiện một vở kịch, bạn phải dùng cả ngày để đánh một người bằng cái búa cho đến chết, hoặc những việc tương tự. Hoặc bạn phải cắn một miếng từ khuôn mặt của một người khác. Trong khi đó, với một vở hài, bạn chỉ việc la hét với Billy Crystal suốt một giờ, và sau đó về nhà.
[Taken from an interview in the Chicago Sun Times, 1/8/98]
Tôi nghĩ rằng Hollywood có một hệ thống tầng lớp. Các diễn viên giống như những người tù, nhưng thực tế là họ đang điều hành tòa án tâm thần. Bạn phải xem toàn bộ cấu trúc hãng phim. Có những người đàn ông này. Chúng tôi gọi họ là "đồng phục". Họ có quyền phê duyệt một bộ phim. Họ giống như cha mẹ của bạn, nói "Chúng tôi có tiền". Nhưng đồng thời họ cũng nói với chúng tôi diễn viên rằng "Chúng tôi yêu bạn. Chúng tôi không thể thiếu bạn". Bạn biết không, tôi đã trải qua được một thời gian dài. Tôi đã thấy những người đồng phục điều hành tòa án tâm thần. Tôi nghĩ tôi có thể làm việc đó tốt hơn hoặc thậm chí còn tốt hơn. Hãy để tôi thử. Đó là lý do tại sao tôi có TriBeCa.
