Sergio Sollima, một nhà biên kịch và đạo diễn nổi tiếng người Ý, sinh ngày 27 tháng 4 năm 1921 tại Rome, Italy. Trước khi bước vào ngành công nghiệp điện ảnh với vai trò đạo diễn, ông đã làm việc làm phê bình phim. Sau khi viết và xuất bản nhiều cuốn sách về lịch sử điện ảnh, Sollima sử dụng mối quan hệ của mình để trở thành biên kịch và đạo diễn phụ.
Công việc biên kịch đầu tiên của ông bao gồm viết kịch bản cho các bộ phim giả tưởng "kiếm và cát" sản xuất bởi Italy như Ursus (1961) (The Mighty Ursus), Goliath contro i giganti (1961) (Goliath Against the Giants) và I dieci gladiatori (1963) (The Ten Gladiators). Làm việc trên các dự án pepla, Sollima cũng đồng thời làm việc làm biên kịch và đạo diễn phụ, làm việc cho các đạo diễn phim khác như Gianfraco Parolini và Domenico Paolella, quay cảnh hành động với vai trò đạo diễn đội 2. Điều này mang đến cho Sollima kinh nghiệm vô giá và ông sớm có thể chuyển vào ghế đạo diễn một cách dễ dàng.
Mặc dù nổi tiếng như một đạo diễn các bộ phim miền Tây Spaghetti hoặc Italo-Western cùng với hai đạo diễn Sergio khác gồm Sergio Leone và Sergio Corbucci, Sollima xuất sắc ở nhiều thể loại khác nhau. Sau khi làm thử với phim ngắn La Donne cho bộ phim hài L'amore difficile (1962) (Of Wayward Love), Sollima đã chỉ đạo ba bộ phim gián điệp nhằm khai thác sự phổ biến của loạt phim James Bond do Anh sản xuất. Sollima đã viết kịch bản cho hai bộ phim đầu tiên, Agente 3S3: Passaporto per l'inferno (1965) (Agent 3S3: Passport to Hell) và Agente 3S3, massacro al sole (1966) (Agent 3S3: Massacre in the Sun) với điều kiện anh sẽ đạo diễn chúng một cách cá nhân. Hai bộ phim này được quay liền kề với Sollima được ghi nhận dưới bút danh 'Simon Sterling'.
Bộ phim gián điệp thứ ba của Sollima, Requiem per un agente segreto (1966), là một dự án tham vọng hơn rất nhiều và được coi là bản sao của các bộ phim James Bond. Ở đây, Sollima diễn tả điệp viên Ý Bingo (do Stewart Granger đóng) không như 007 tinh tế và tao nhã mà lại là một tay đả đồ và tàn bạo.
Trong năm tiếp theo, Sollima đã thực hiện một trong những bộ phim miền Tây Italo hay nhất là La resa dei conti (1966) (The Big Gundown), trong đó đạo diễn đã cố gắng vượt ra ngoài giới hạn truyền thống của thể loại bằng việc tận dụng các khía cạnh chính trị của câu chuyện. Mâu thuẫn trung tâm của câu chuyện là một người nông dân Mexico bị buộc tội oan (do Tomas Milian đóng) và một doanh nhân tham nhũng (do Walter Barnes đóng) có ý nghĩa rộng hơn, mà Sollima so sánh với một binh sĩ Mỹ đấu với người Việt Cộng hoặc một sĩ quan quân đội Anh chiến đấu với một người trẻ da đen người Phi Châu. Ông cũng so sánh với các bộ phim miền Tây của Sergio Leone rằng khán giả sẽ đồng cảm nhiều hơn với nhân vật của Milian hơn là một "siêu anh hùng lạnh lùng và xa cách như Clint Eastwood".
Sau thành công quốc tế của The Big Gundown, Sollima thực hiện một bộ phim miền Tây khác, là Faccia a faccia (1967) (Face to Face), mà ông xem là phim ưa thích nhất của mình. Sollima cho rằng Face to Face được sinh ra từ ý tưởng rằng con người thay đổi từ tốt đẹp thành xấu xa hoặc từ xấu xa thành tốt đẹp khi họ thấy mình trong những tình huống ngoại lệ nơi vai trò đảo ngược của một tên cướp thành một giáo viên và ngược lại.
Bộ phim miền Tây cuối cùng của Sollima là Corri uomo corri (1968) (Run Man Run) là một phần tiếp theo gián tiếp của The Big Gundown, với Tomas Milian trở lại vai diễn Cuchillo. Mặc dù hấp dẫn và đầy hành động, Run Man Run không đạt được sự phổ biến của phần đầu và không được phát hành quốc tế ngoài Italy. Thành công hạn chế này đã thúc đẩy Sollima khám phá các thể loại khác và bộ phim tiếp theo của ông là Città violenta (1970) đã đưa chủ đề và quan tâm từ các bộ phim miền Tây của ông vào một bối cảnh đô thị hiện đại ở Milan, Italy. Được phát hành dưới cái tên Violent City ở Mỹ, bộ phim có sự tham gia của Charles Bronson, Jill Ireland và Telly Savalas trong một câu chuyện phức tạp và xoắn sóng về sự phản bội và sự trả thù tàn khốc. Mặc dù đã có thành công thương mại, Sollima đã cảm thấy chán ngấy việc thực hiện các cảnh hành động phức tạp và năm 1972, ông đã đạo diễn bộ phim bí ẩn tâm lý không gian như Il diavolo nel cervello (1972) (A Devil in the Brain). Sollima xung đột với nhà sản xuất của mình, người muốn quảng cáo bộ phim như một bộ phim kiểu giallo nhanh nhẹn và sau đó ông trách các hình ảnh mạng quảng cáo sai lệch của bức ảnh gây thất vọng trên doanh thu phòng vé.
Sollima trở lại đạo diễn các bộ phim tội phạm (poliziotteschi) với Revolver (1973) với sự tham gia của Oliver Reed và Fabio Testi. Chuyển nguyên tắc cơ bản và nhân vật của The Big Showdown vào một bối cảnh đô thị hiện đại, Sollima cũng cung cấp một góc nhìn u ám hơn cho câu chuyện cổ điển về tham nhũng và phản bội. Bộ phim cuối cùng này, với kết thúc tàn khốc và không dung tích, là tác phẩm có tính chính trị cao nhất của Sollima đến nay.
Trong suốt thập kỷ cuối cùng của thập kỷ 1970 và đầu những năm 1980, Sollima gần như chỉ làm việc cho truyền hình, thành công với một loạt phim truyền viễn tưởng gồm "Sandokan" (1976), một loạt phim phiêu lưu sa mạc dựa trên bộ sách tiểu thuyết giấy báo do Emilio Salgari viết. Ông ngắn ngủi trở lại màn ảnh lớn với việc đạo diễn một bộ phim dựa trên loạt phim Sandokan và sau đó làm đạo diễn cho bộ phim hành động Berlin '39 (1993). Loạt phim truyền hình cuối cùng của ông "Il figlio di Sandokan" (1998) không bao giờ được phát sóng, sau đó, khi ông 77 tuổi, Sollima đã giải nghệ.
Sergio Sollima qua đời ngày 1 tháng 7 năm 2015 tại nhà riêng của mình ở Rome, Italy, hưởng thọ 94 tuổi với nguyên nhân tử vong không được tiết lộ.
Đối với thế hệ chúng ta, có những khoảnh khắc không mong đợi phải đưa ra quyết định khó khăn. Bạn làm gì? Bạn đi đâu? Bạn có phải là một kẻ hèn nhát? Một con lợn? Hay bạn là người trung thực? Ngày nay, mọi người hoàn toàn không quan tâm đến huyền thoại miền Tây hoang dã. Khi tôi đạo diễn một bộ phim miền Tây, tôi sử dụng chi tiết lịch sử của Mỹ thời đầu thế kỷ để bình luận về những vấn đề đương đại.
