Tom sinh ra và lớn lên ở New Jersey. Anh bắt đầu sự nghiệp diễn xuất trong trường trung học nhờ có một giáo viên tuyệt vời, và sau khi tham gia chương trình Nghệ thuật sân khấu và diễn xuất FPAC tại Trường Trung học Howell, anh nhận được bằng cử nhân nghệ thuật diễn xuất từ Trường Mason Gross School of the Arts tại Đại học Rutgers. Trong thời gian học tại Rutgers, anh cũng nghiên cứu về Shakespeare tại Nhà hát Globe ở Luân Đôn, Anh.
Bất chấp quá trình làm việc trong lĩnh vực sân khấu, công việc đầu tiên của Tom là trên bộ phim truyền hình ngày dài của CBS, Guiding Light. Trong thời gian đó, anh đã giành được nhiều giải Emmy cho vai diễn Jonathan Randall, con trai quyến rũ và dễ bùng nổ của nữ diễn viên chính trong bộ phim. Tom rời bộ phim và dành vài năm tiếp theo làm việc trên một số bộ phim độc lập và truyền hình, nhưng chủ yếu là trong lĩnh vực sân khấu. Anh là đồng sáng lập và là giám đốc nghệ thuật của Apothecary Theater Company. Họ sản xuất vở nhạc kịch "In God's Hat", vở đã nhận được lời khen tới tấp và bán hết vé suốt suốt. Tờ New York Times gọi vở kịch là "tuyệt vời" và ca ngợi tất cả mọi người tham gia. Tom đã trình diễn lần đầu trên Broadway vai Micky Deans trong vở nhạc kịch "End of the Rainbow", một vở kịch về những ngày cuối cùng của Judy Garland đã được đề cử cho nhiều giải Tony Awards. Anh cũng xuất hiện trên Broadway trong vở nhạc kịch "Fool for Love" cùng với Sam Rockwell và Nina Arianda, gặp gỡ và làm việc với Sam Shepard.
Tom vào vai Kurt Bunker, một cựu tín đồ Neo-Nazi đang tìm cách chuộc tội, trong bộ phim hành động "Banshee" nổi tiếng. Sau đó, anh được chọn vào vai Ward Meachum, tỷ phú nghiện ma túy thích nói phét trong bộ phim "Iron Fist" của Marvel. Gần đây, Pelphrey nhận được sự ca ngợi và sự chú ý đặc biệt cho vai diễn Ben Davis trong "Ozark" - anh em rối loạn tâm thần của Wendy (Laura Linney). Anh đã được chọn vào vai Joseph Mankiewicz trong bộ phim "Mank" của David Fincher, là em trai của Herman Mankiewicz do Gary Oldman thủ vai. Bộ phim đã được đề cử cho 10 giải Oscar, nhiều nhất trong các bộ phim năm 2021.
Anh ấy tốt nghiệp Đại học Rutgers vào năm 2004 với bằng Cử nhân Nghệ thuật Đẹp.
Sau khi một thiết bị đo huyết áp chứa thủy ngân vỡ trong quá trình làm phim Guiding Light (1952), anh ấy cùng với một số diễn viên khác đã được yêu cầu cách ly trong khi sở y tế thành phố New York kiểm tra. Tất cả đều được xác nhận là khỏe mạnh.
Anh tốt nghiệp trường trung học Howell năm 2000.
Tham gia một chương trình nghệ thuật biểu diễn tại trường Trung học Howell cùng Jason Allentoff, Cheryl Kurn Sacks và Derek Gross.
